¿Cómo se realiza el diagnóstico del Tumor de Wilms?

Para diagnosticar la posible presencia y ubicación de células cancerosas en el organismo, se realizan varios estudios y procedimientos médicos. La combinación exacta de estudios y análisis depende de los síntomas del paciente y del probable tipo de cáncer. Cualquiera sean los estudios a realizar, es importante comprender:

• por qué se realiza determinado procedimiento;
• qué sentirá el niño y como será el procedimiento;
• qué riesgos existen asociados a dicho procedimiento o análisis;
• antes del procedimiento, que se debe hacer para preparase;
• qué estrategias pueden implementarse para ayudar al niño antes del procedimiento, durante el mismo y luego de que haya finalizado.

En la mayoría de los casos, el Tumor de Wilms ya posee gran tamaño al momento de realizar el diagnóstico.  Afortunadamente, la mayoría de los tumores se descubren antes de que se hayan diseminado hacia otras partes del cuerpo (metástasis).

Como sucede con muchos tipos de cáncer, la masa tumoral presenta gran tamaño al momento de realizar el diagnóstico. El peso promedio del Tumor de Wilms oscila en los 500 gramos ( una libra), incluso más grande que un riñón normal.

¿Qué estudios o procedimientos médicos se realizan para diagnosticar un Tumor de Wilms?

Además de una historia médica completa y del examen físico del niño, deben realizarse otros estudios o procedimientos médicos para diagnosticar la  presencia del Tumor de Wilms y su posible diseminación hacia otras partes del organismo.

• Análisis de laboratorio: Se realizan determinados análisis de sangre con el objetivo de determinar  la cantidad de leucocitos presentes en la misma y poder determinar la posible presencia de anemia (disminución en la cantidad de eritrocitos). Además,  se cuantifican ciertas sustancias y sales que ayudan a evaluar el funcionamiento de los riñones.
• Análisis de orina: Se analiza la orina del paciente utilizando varios métodos para determinar la posible presencia de sangre y otras sustancias.
• Estudios por imágenes: En la actualidad disponemos de varios estudios capaces de obtener una imagen precisa del tumor y de las estructuras que lo rodean, entre los que podemos mencionar:
  • Ultrasonido abdominal;
  • Tomografía computarizada;
  • Resonancia magnética por imágenes (MRI);
  • Radiografías.

Estos estudios también permiten a los doctores y a los cirujanos seleccionar el mejor tratamiento. Estos estudios demuestran donde se localiza el tumor por lo cuál sugerirá el tipo de tumor. Esta diagnosis es confirmada generalmente por el retiro quirúrgico del todo o una parte del tumor. La diagnosis entonces es confirmada por el patólogo que analizara el tumor con un microscopio.

En algunos casos, no es recomendable realizar cirugía porque puede ser peligroso para el niño. En estos casos, el tratamiento comenzara con quimioterapia para reducir el tamaño del tumor y después extirparlo sin tanto riesgo.