Para diagnosticar la posible presencia y ubicación de células cancerosas en el organismo, se realizan varios estudios y procedimientos médicos. La combinación exacta de estudios y análisis depende de los síntomas del paciente y del probable tipo de cáncer. Cualquiera sean los estudios a realizar, es importante comprender:
- Por qué se realiza determinado procedimiento;
- Qué sentirá el niño durante el procedimiento;
- Qué riesgos existen asociados a dicho procedimiento o análisis;
- Qué estrategias pueden implementarse para ayudar al niño antes del procedimiento, durante el mismo y luego de que haya finalizado.
Deben considerarse dos temas importantes en lo relativo a los estudios y procedimientos médicos:
- El tratamiento del dolor;
- La educación y el apoyo al paciente.
Con frecuencia el médico de cabecera solicita radiografías, aunque el especialista posteriormente pedirá repetir esos estudios. Si se sospecha la presencia de un tumor de hueso, es importante que un equipo de especialistas en cáncer infantil realice el diagnóstico y diseñe el tratamiento.
La evaluación más importante del tumor es la biopsia. El anatomopatólogo examinará un fragmento del tejido tumoral en el microscopio.
¿Cómo se determina la extensión de la enfermedad?
Del 10 al 30% de los pacientes con Sarcoma de Ewing poseen metástasis al momento de diagnosticar la enfermedad, lo que implica que el cáncer se ha diseminado hacia otras partes del organismo. Por eso es muy importante realizar la estadificación de la enfermedad, que consiste en determinar la extensión de la misma en el cuerpo del paciente. Con frecuencia el especialista solicitará los siguientes estudios:
- Tomografía computarizada o Resonancia Magnética del sitio primario del tumor;
- Radiografía de tórax;
- Tomografía computarizada de tórax;
- Centellograma óseo;
- Aspiración de médula ósea y biopsia de médula ósea.
La estadificación de la enfermedad ayudará al equipo de especialistas a elegir el tratamiento más adecuado para el paciente. Si bien los estudios y sus resultados constituyen elementos muy importantes para los especialistas, se trata de un momento muy difícil para la familia del paciente, quienes deben recibir información precisa.
Reviewed by theCureSearch.org Medical Editorial Board
December 2006