Aumento de peso
El aumento de peso es común en los niños que reciben tratamiento con esteriodes como la prednisona y el decadrón. Los esteriodes aumentan el apetito y la retención de líquidos. El niño siente hambre y necesita comer con frecuencia. Ofrézcale comidas nutritivas y evite los alimentos salados (la sal posee sodio, y el sodio produce retención de líquidos). Las zonas donde se nota este aumento de peso son en la cara y el abdómen. Después de parar la administración de los esteriodes, generalmente el niño pierde el peso que aumento.
Pérdida de peso
Muchos niños pierden peso durante la quimioterapia o la radioterapia. El equipo de especialistas deben de controlar esta pérdida de peso. Si el niño no puede comer alimentos suficientes para mantenerse saludable y crecer, el médico quizás debería de considerar la posibilidad de alimentarlo a través de una sonda nasogástrica o a través de un catéter intravenoso.
A través de una sonda nasogástrica se alimenta al niño con una fórmula especial, que pasa desde la nariz hacia el estómago. No obstante, si el niño sufre de muchos vómitos y los alimentos no pueden ingresar al estómago, entonces deberá recibir los alimentos a través de un catéter intravenoso.
Este tipo de nutrición recibe el nombre de “Alimentación Parenteral Total” (APT). Es importante que comparta con el doctor cualquier preocupación que pueda tener sobre la alimentación de su niño.
A continuación enumeramos un conjunto de recomendaciones para ayudar al niño a cuidar su peso o a aumentar de peso:
- Ofrézcale al niño pequeñas meriendas o comidas cada dos horas durante el día;
- Procure agregar alimentos altos en calorías (por ejemplo, agregue helado a un licuado o mantequilla de maní sobre las tostadas);
- Procure que el niño no beba demasiado líquido durante las comidas, ya que estos líquidos le producirán una sensación de saciedad que le quitará el apetito;
- Cocine alimentos con aroma agradable, para estimular el apetito del niño;
- Permita al niño participar en la preparación de las comidas;
- La actividad física antes de las comidas puede aumentar el apetito;
- Aproveche los momentos en que el niño siente apetito. Siempre tenga a la mano alimentos para darle.
Adaptado de Guía de familia para Niños con Cáncer